サイレン。


　クラブハウスの薄い壁を突き抜けていた特有の音が、小さく去っていく。
　救急車の奏でるサイレンだ。
　道路ははるかかなただというのに、よく聞こえるものだ。
　少々あきれながらも、俺は特にそれを気にすることもなく、PCのキィを叩いていた。
「最近、よく鳴るみたいですね」
　背中合わせに座っていた後輩が、小さく首をひねってこちらを向いた。
「そうか？　そんな変わんねぇだろ」
「でもよく聞く気がするんですよ」
「気になるんなら、そりゃお前が医療者めざしてるせいかもな」
　そう。この後輩は、看護学部の住人だ。
　ちょっとした縁でこのサークルに来てはいるが、こことはキャンパスが異なっている。
　いったい、いつまでく来られるものか。
「別に、そういうものでもない気がするんだけど……」
　口篭もる声は、それでも如実に疑問のニュアンス。どうやら学部で判断されたくないらしい。
　あたりまえだね、俺だってイヤだよ。
　でも、たぶん今は境界線がほしいのさ。
「でも、先輩がそう言うなら、変わってないのかもね」
　そんな俺の内心など、気づいていないだろうに。
　こくりとうなずきを見せつつ、背後のこいつは笑ってきた。
「いやに素直だな」
「っていうかね」
「なんだよ」
　わずかな喉の渇きを覚えながら、たださりげなく調子を合わせる。
　背後へと腰をひねった瞬間、体の下で安っぽい椅子が、ちょうどいい具合に軋みをあげた。
「まだ1年めだからよくわからないし。先輩はもう2年以上このあたりにいるでしょう」
「そんだけかよ」
「うん」
　あっさりとした答えに、小さく息をつかされる。
　わざわざ振り返ってみた顔は、悪びれない目。何を考えているのかわからない、微笑だけがそこにある。
「んじゃ、いまは信じてな」
「なにを？」
「あれは ―― サイレンは、特に多かねぇってさ」
　机に向き戻りながら俺は言い聞かせた。そう、自分自身に。

　サイレンなんか、気にするほどのものじゃない。
　最近俺の頭の中じゃ、うるさいほどに鳴ってるみたいだが。

『コイツヲ相手ニシテハイケナイ』

　何が俺にそう思わせるかも、わからない。
　サイレンは、理由を教えない ―― けれど。
「答えは、いつかわかるさ」
「……そう、ですね」


　そして、キィの音だけが室内に響き出した。

≪≪≪ブラウザバック